Sofia e Mosteiro de Rila, dois destinos imperdíveis na Bulgária

Se tem uma dobradinha que você precisa conhecer numa viagem à Bulgária é Sofia e o Mosteiro de Rila.

A primeira não é só a capital da Bulgária como também a cidade mais importante do país, e o Mosteiro de Rila (nos arredores de Sofia) é o maior símbolo do país, dai porque pelo menos na chegada ou na partida, você precisa conhecer estes dois lugares.

Ok, Sofia pode não guardar o mesmo encanto que o interior da Bulgária e seus monastérios nem tampouco as belas praias e cidades de Nesebâr e Sozopol na Costa do Mar Negro.

Mas por outro lado ela representa relativamente bem o que é a Bulgária.

E com uma vantagem: é uma capital que não parece uma capital.

Explico. Para uma capital, Sófia é relativamente tranquila apesar de ter 1,2 milhões de habitantes. Pode não ser tão tranquila quanto uma Lublijana, mas ainda assim é um lugar bastante agradável.

Calma que tem mais… É uma cidade que embora esteja cheia de referências ao passado, como igrejas centenárias com suas cúpulas douradas e alguns edifícios que parecem terem saído diretamente da URSS, tem uma vibe muito moderna.

Adicione a isso uma porção de áreas verdes e você terá uma capital bem diferente mesmo.

Sófia como conhecemos hoje data de 29 d.C. quando o primeiro assentamento romano, naquela época chamado de Ulpia Serdica, foi fundado.

Depois dos romanos, a cidade passou pelo Império Bizantino até cair em 1382 nos domínios dos otomanos que tomaram conta de toda a região dos Bálcãs por praticamente 500 anos.

Por isso que se vê tantas referências arquitetônicas otomanas ainda hoje na cidade.

Isso durou por 500 anos até que os turcos fossem expulsos em 1878.

Sófia foi duramente bombardeada durante a Segunda Guerra Mundial, e como a cidade foi praticamente reconstruída num período de clara influência da URSS, você encontrará muitos edifícios com aquele estilo sisudo e quadradão. Ainda bem que pouparam o Mosteiro de Rila!

Dicas práticas

Antes de tratarmos das atrações em si, vamos ver algumas dicas práticas para você curtir a cidade ao máximo e otimizar seu tempo em Sófia e no Mosteiro de Rila.

Quanto tempo em Sófia?

Eu sempre repito o mantra de que a quantidade de dias num determinado destino variará muito conforme o seu ritmo de viagem e eventuais interesses específicos, mas acho que dá para conhecer Sófia e seus arredores em um par de dias, ou três se você for aquele tipo de viajante mais relax.

Sófia tem uma quantidade muito menor de atrações do que outras capitais europeias, e adicionamente elas estão bem próximas, o que facilita demais a vida do viajante.

Some ainda uma sugestão que eu sempre dou é tentar agrupar as atrações mais próximas e conheçar tudo o que puder nos arredores antes de seguir à diante para outro bairro, por exemplo. 

Eu gosto muito de utilizar para tanto o Google Maps e o MAPS ME. É só marcar as atrações no app e sair para explorar a cidade. Abaixo deixei um mapa já pronto para te ajudar nesta tarefa.

Chegando e circulando por Sófia 

Mais do que a porta de entrada para Sófia, o Aeroporto de Sofia (SOF) é a porta de entrada da Bulgária como um todo, já que a maioria dos turistas que visitam o país chegam por ali.

Ele está situado 10km do centro e possui dois terminais. O Terminal 2, mais moderno é utilizado pelos voos de longa distância e alguns locais, enquanto que o Terminal 1 que é o mais antigo ficou com as companhias lowcost.

Apenas o Terminal 2 tem conexação com a cidade via transporte público, no caso o metrô que tem uma estação chamada Sofia Airport.

A viagem entre o aeroporto de Sófia leva apenas 20 minutos.

Quem estiver no Terminal 1 pode utilizar o ônibus 84 que também serve a este terminal, ligando o aeroporto ao centro da cidade.

Se você optar por um táxi, espere gastar algo entre 10 lv e 15 lv. 

Caso opte por iniciar a sua viagem por Sófia, recomendo não pegar logo no aeroporto um carro. Deixe isso para quando for sair da cidade para conhecer o interior, a Costa do Mar Negro ou ainda a Romênia, como nós fizemos.

Digo isso porque como você verá abaixo, o sistema de transporte público atende bem ao turista que passeia pela capital búlgara, e um carro ali será apenas para você ter gastos adicionais com estacionamentos, inclusive nos hotéis que dificilmente oferecem estacionamento gratuito.

No nosso caso, como já descemos do avião prontos para pegar a estrada rumo à Romênia, a melhor solução foi mesmo pegar um carro no aeroporto e devolver ele apenas 15 dias depois quando do nosso retorno para casa.

Nesta viagem, rodamos ao todo mais de 1700Km!!!

Então para visitar as atrações de Sófia, como se locomover?

Para quem pretende conhecer a capital búlgara, uma boa notícia é que praticamente todas as atrações turísticas, ou pelo menos a maioria delas está situada num centro super compacto. O que fica um pouco mais distante ainda dá para ir caminhando ou usando o transporte público.

Some a isso o fato de que a cidade é plana e tendo muitos parques e praças pelo caminho, é um prazer fazer a maior parte dos trajetos a pé mesmo. Desde que o clima ajude, né?

Caminhando pela cidade, é preciso ter um cuidado relativamente grande ao atravessar as ruas pois os motoristas locais não são muito de respeitar a faixa de pedestres.

Sofia tem um sistema de transporte público que contempla: bondes, ônibus, bonde e metrô que no geral funcionam diariamente entre 5h30 e 23h.

Para informações sobre o sistema, o Centro de Mobilidade Urbana de Sófia tem um website útil com tarifas e um mapa de rotas bem atualizado. Abaixo uma versão simplificada das 4 linhas que atendem Sófia:

Os bilhetes, na época da nossa viagem custavam apenas 1 lv, mas não são válidos para outros meios. Ou seja, não existe intercambialidade. Uma boa alternativa é comprar o passe diário que custa 4 lv.

Onde se hospedar em Sófia?

A exemplo de Bucareste, Sófia é uma cidade que não é tão turística se comparado ao restante do país, especialmente se você estiver comparando com o interior ou a Costa do Mar Negro. É uma cidade mais acostumada a viajantes de negócios.

Ou seja, na alta temporada (verão europeu) as diárias tendem a cair bastante, já que a maior parte dos turistas, inclusive os domésticos, corre para as praias.

Isso é um enorme alívio ao bolso do viajante.

Pensando em localização, como as atrações estão bem concentradas na área central, fica bem fácil de escolher uma localização que seja ideal: no centro da cidade ou perto dali.

Caso não seja esta a região da sua preferência, tente pelo menos ficar perto de uma estação do metrô e se hospedar-se num raio entre as atrações mostradas no mapa deste post. 

Digo isso para você não perder muito tempo em deslocamentos e otimizar o seu tempo na capital romena.

Ao final, a nossa escolha para esta viagem foi o Art Hotel 158 que atendeu super bem às nossas expectativas. A experiência que detalharei em breve aqui no site. 

O que tem para fazer em Sófia?

No roteiro abaixo, dentro do possível tentei agrupar as atrações de acordo com a proximidade entre elas, justamente para você poder ir caminhando de uma para a outra, e aproveitando inclusive para admirar a arquitetura da cidade que merece destaque.

Nosso passeio por Sófia começou pela sua principal atração, a Catedral Aleksander Nevski.

Situada numa rotatória (pena que não podia voar com o drone…) ela é disparada a igreja mais bonita não só de Sófia, mas de toda a Bulgária eu arriscaria.

O seu estilo neo-bizantino já nos dá a dica que se trata de uma igreja ortodoxa. 

A Catedral Aleksander Nevski comporta um total de 5.000 fiéis, colocando-a entre as 50 maiores igrejas do mundo.

Ela foi construída entre 1882 e 1912 e tanto o motivo da sua construção quanto nome têm uma história um pouco usual para igrejas.

Comecemos pelo nome. Aleksander Nevski não foi um santo, mas sim um príncipe russo que lutou numa importante guerra.

Ela foi construída para prestar a homenagem aos mais de 200mil soldados russos que lutaram na guerra entre Rússia e Turquia (1877–1878) que resultou na liberação da Bulgária do domínio otomano.

Se do lado de fora seu design, com uma cúpula a 45m e torre com 53m que podem ser vistas de longe, o interior embebecido em incenso não deixa nada a desejar. Muito mármore italiano e também ônix e alabastro vindos sabe de onde??? Do Brasil!!!

Ali também fica uma cripta que foi construída para ser o descanso final dos reis búlgaros, mas hoje abriga uma coleção de arte e itens históricos.

Ela fica na praça Aleksander Nevski (metrô Sofiyski Universitet) e abre diariamente das 7h às 19h.

Numa das vias laterais à Catedral de Alexandre Nevsky fica um Memorial à Vasil Levski o herói nacional búlgaro que foi enforcado pelos otomanos em 1873. 

Talvez a esta altura você esteja se perguntando porque a capital da Bulgária se chama Sófia.

Contam que o nome Sófia surgiu em 1376, como uma homenagem à uma mártir cristã que viveu no início do século II e foi obrigada a testemunhar a tortura e morte de suas três filhas por ordens do imperador romano Adriano.

Hoje existe inclusive um Monumento de Sofia (bul Maria Luisa; metrô Serdika) em homenagem a ela.

Discute-se muito se ela é ou não considerada uma santa. Alguns consideram-na assim outros não. O fato é que a sua estátua está desde 2000 no local anteriormente ocupado por uma estátua de Lenin.

O interessante é que a sua figura é bastante simbólica e conta com alguns ícones como a coruja representando a sabedoria, a coroa em referência ao poder e a grinalda em alusão à fama. Alguns falam que ela representaria também a Deusa do Destino, Tyche. 

E já que estamos falando de santos… Não sei se ele me persegue ou se sou eu que persigo ele 😍, mais provável que seja a segunda hipótese mesmo. Kkkk

Sófia dedicou à São Jorge uma das menores, porém mais interessantes igrejas da cidade.

A Sveti Georgi Rotunda é não só a igreja como também o edifício mais antigo de Sófia. Estamos falando de uma construção do século IV!!!

Ela é construída toda em tijolos vermelhos, me lembrando bastante um estilo de construção que víamos muito na Grécia.

Fica na bul Dondukov 2 (metrô Serdika) e abre diariamente das 8h às 17hs.

Lembra que eu disse que você vai encontrar uma porção de edifícios com aquela cara de Cortina de Ferro / URSS?

Então, um dos mais típicos e importantes neste sentido é o Narodno Sabranie (Assembleia Nacional) que é a sede do legislativo búlgaro.

Se você trocar a bandeira no topo dá até para achar que estás na antiga URSS.

O motivo para isso é que ele era no passado a antiga sede do Partido Comunista Búlgaro.

Algo que eu não esperava ver em Sófia é uma daquelas cerimônias de troca da guarda. Bem na verdade eu não vi! Afinal é preciso muita “sorte ou programação” porque para ver isso você precisa estar no Presidential Palace ao meio-dia na primeira quarta-feira do mês.

E por falar em prédio governamental, não deixe de visitar a Antiga Assembléia Nacional, um lido edifício no centro de Sofia.

Além de parecer que existe uma igreja em cada esquina, Sófia me deixou a impressão de ser uma cidade literalmente multireligiosa e relativamente bem resolvida com isso. Ainda bem!!!

Faço este comentário porque uma das atrações da cidade são as suas belas igrejas ortodoxas, mas também templos de outras religiões valem a pena espiar.

E o mais legal é que eles estão praticamente lado a lado.

Nos arredores da estação Serkida do metrô (sim, parece que tudo gira ao redor dela!), fica a Central Synagogue of Sofia.

É uma sinagoga em estilo mourisco que data de 1909 e acomoda até 1.170 fiéis, sendo a segunda maior sinagoga sefardita da Europa – me lembrou muito a da “vizinha” Budapeste. 

E uma quadra dali fica a Mesquita Banya Bashi que tem quase 500 anos de história e é um dos edifícios mais interessantes da região com seu minarete de tijolos vermelhos.

Fica no bul Maria Luisa 2 (metrô Serdika) e funciona do amanhecer ao anoitecer, sendo a visitação liberada desde que fora do horário de oração: 13h30, 15h30 e 20h45.

Aliás aproveite que você está ali e cruze a rua para no bul. Knyaginya Maria Luiza 25 encotrar o Mercado Central de Sofia (Централни хали em búlgaro Kkkkk).

Infelizmente o site está em búlgaro sem opção de inglês, algo que como disse num outro post é comum por estas bandas.

Bem, o fato é que estamos falando de um edifício com mais de 110 anos que se por fora já vale a visita pela sua bela arquitetura. Eu esperava visitar seu interior cheio de bancas com produtos típicos locais e artesanato, mas na verdade é um supermercado chique (que vale muito a pena) e no mezanino um bom lugar para comer.

Se puder, não deixe de espiar o subsolo que tem algumas ruínas dos tempos do Império Romano.

Ainda falando das ruínas dos tempos em que Sófia era dominada pelos romanos, sugiro dar uma espiada no Complexo Antigo de Serdica, que fica justamente na estação Serdika do metrô.

Quando eles estavam escavando os túneis e a estação entre 2010 e 2012, os construtores se depararam com os restos da cidade romana, Serdica, que outrora ocupou esta área. 

Ali encontraram inclusive restos mortais dentre os fragmentos de oito ruas, uma basílica cristã, banhos e casas. Tudo dos séculos IV a VI. 

Para quem gosta de museus, Sófia tem uma quantidade incrível de museus. E de tudo quanto é tipo.

Tem museu Museu Arqueológico, que curiosamente fica numa antiga mesquita construída em 1496. Ali, muitos artefactos trácios, romanos e medievais.

Na mesma linha ainda tem o Museu Nacional de História Natural.

Aliás, recomendo dar uma passada ao menos para ver a fachada deste museu.

Isso porque ele foi construído para ser o quartel-general do governador otomano e mais tarde ali foi morto o herói nacional da Bulgária, Vasil Levski, em 1873. Quando a Bulgária tornou-se independente, o edifício passou por uma reforma que lhe conferiu o estilo vienense que se vê hoje atualmente. A partir dai passou a ser usado, até a tomada comunista, como Palácio Real para a realeza búlgara. 

O museu fica no Tsentralna banya Park, um parque bem gostoso para passear num dia de calor. Aproveite para se refrescar numa das belas fontes de água potável mineral. 

Outro importante museu de Sofia é o Museu Etnográfico que expõe trajes regionais, artesanato e folclore local.

Outro importante museu é o Museu de História de Sofia, que como o nome diz, conta a história da cidade. ali estão representados inclusive antigos Banhos Minerais Turcos. 

Voltando um pouco para as igrejas de Sófia (prometo que é a última!!!). 

Não deixe de visitar a Catedral de Sveta Nedelya.

Estamos falando de uma igreja de 1863, o que para Sófia até que é nova. Ela tem uma linda cúpula dourada e murais bizantinos que vale a pena conferir – talvez os mais belos da cidade.

Curioso que ela foi duramente atingida durante um atentado em 1925 quando um atentado a bomba fracassou na tentativade assassinar o czar Boris III.

Fica na pl Sveta Nedelya (metrô Serdika) e abre diariamente das 8h às 18h.

Olhando o mapa acima, você notará que Sófia tem muitos parques e praças, fazendo dela uma cidade bastante “verde” e portanto agradável neste aspecto.

Um destes parques, é o City Garden que diante do Palácio Real e abriga o belo Teatro Nacional.

A maior área verde da cidade, literalmente gigantesca, é o parque Borisova Gradina. O lugar é tão grande que parece até uma cidade.

Tem de tudo ali, inclusive o Estádio Vasil Levski e o Estádio CSKA, o zoológico da cidade e muitos cafés. Para chegar lá use o metrô National Stadium Vasil Levski.

Mosteiro de Rila

Se você der um Google sobre Bulgária, se é que você não veio de lá, deve ter notado que 99% das fotos das pesquisas são de um mosteiro, mais especificamente do Mosteiro de Rila.

O Mosteiro de Rila é sem dúvidas a atração mais famosa e um símbolo nacional, está meio que como o Cristo Redentor para o Brasil.

A fama é mais do que justificada, tanto pela beleza que as fotos deixam evidente, como pelo aspecto religioso mesmo, afinal estamos falando de um lugar que é um importante centro espiritual há 1.000 anos.

Situado num vale arborizado situado nas montanhas de Rila, o mosteiro tem 8.800 m².

O mosteiro foi fundado em 927 seguindo a inspiração espiritual do monge eremita Ivan Rilski. 

No final do século XIV, ele tornou-se uma espécie de feudo cristão, tendo recebido muitas doações vindas dos nobres da época. Foi duramente danificado por saques ocorridos no início do século XV, e restaurado em 1469.

O Mosteiro de Rila representa uma espécie de bastião da religião na Bulgária, vez que, apesar de alguns saques, conseguiu manter-se em pé mesmo durante o domínio otomano. 

Nem mesmo o regime comunista quis alterar seu status, posto que em 1961 o declarou museu nacional e 22 anos depois tornou-se Património Mundial da Unesco.

A sua arquitetura única e painéis com coloridas pinturas que representam verdadeiras joias da arte religiosa já são motivos suficientes para você visitar o local.

Vá com tempo para contemplar os detalhes. Fora que o lugar é um deleite para quem curte fotografar:

Olhando para a arquitetura, chama a atenção suas colunas e arcos listrados, além das cúpulas douradas da igreja principal chamam a atenção pela beleza e por representar a arquitetura típica das construções religiosas da Bulgária.

Some esta arquitetura única ao landscape da floresta ao fundo e você terá o melhor passeio de um dia que se pode fazer a partir de Sófia.

Existem várias áreas que você pode (leia-se deve) visitar, como por exemplo a cozinha onde eram preparadas as refeições para os monges e peregrinos e em cujos caldeirões era possível até mesmo colocar um boi inteiro para ser cozido.

Não deixe também de ver a Torre Hreliova (1335), que é toda feita de pedra e tem 24m de altura. 

Um dos pontos altos é a Igreja de Rozhdestvo Bogorodichno (Igreja da Natividade).

Construída de 1834 a 1837, tem aqueles típicos arcos em preto e branco e cúpulas douradas do lado de fora. Não deixe de admirar os impressionantes afrescos de Zahari Zograf, o mais famoso pintor de Rila. 

É proibido tirar fotos dentro da igreja 🙁

Mas felizmente as pinturas externas estão liberadas para fotos sem flash.:

Ah, para entrar na igreja, tanto homens quanto mulheres devem cobrir joelhos e ombros.

No complexo ainda existe o Museu Histórico que dentre muitos artefatos guarda uma intrincada peça de artesanato, a Cruz de Rafail, um crucifixo de dupla face feito no século XIX. Dizem que seu escultor, o irmão Rafail, teria ficado cego após a sua conclusão.

Como chegar? Penso que a melhor forma seja de carro alugado mesmo, já que a distância até lá é de 117km, numa viagem de aproximadamente 1h45.

Se você não for alugar um carro, a alternativa é contratar um tour específico para lá já que não existem opções de transporte público.

O mosteiro funciona todos os dias das 6hs às 22hs.

E aí que tal conhecer pessoalmente Sófia e o Mosteiro de Rila?